Jim Cassidy é um motorista de ônibus durante o dia e um bêbado à noite. Ele se convence de que, se largar a mulher, Mildred, e casar com a angelical Doris, poderá finalmente escapar à sua existência doentia. Mas logo descobre que redenção é algo difícil de se conseguir. A garota de Cassidy, publicado originalmente em 1951, é um romance noir sobre as vidas sombrias e sem perspectiva de um grupo de alcoólatras em um subúrbio da cidade de Filadélfia. Existências que são simultaneamente aditivadas e envenenadas pelo álcool, e que Goodis descreve magistralmente: atos de amizade alternam-se com atos de violência; amor e afeição coexistem lado a lado com ódio e traição.

Ambientado em cais úmidos, hotéis baratos e bares enfumaçados, este livro trata do enigma da relação entre as pessoas, do jogo diabólico entre Cassidy e Mildred – um estranho amor vivido em uma realidade sórdida, num mundo habitado somente por perdedores. Um dos principais livros de David Goodis, um dos mestres do romance noir que, ao lado de Dashiell Hammett, Raymond Chandler e James Cain, mostrou o lado negro do milagre americano.