Historiador e romancista, Joël Schmidt já publicou cerca de quarenta livros, muitos deles dedicados ao mundo romano: Dictionnaire de la mythologie grecque et romaine (Larousse, 1965, última edição 2005), Vie et mort des esclaves dans la Rome antique (Albin Michel, livro premiado pela Academia francesa, 1973, nova edição 2003), Lutèce, Paris des origines à Clovis (Perrin, prêmio Cazes-Brasserie Lipp, também premiado pela Academia francesa, 1987), Spartacus et la revolte des gladiateurs (Mercure de France, 1988), Saint Geneviève et la fin de la Gaule romaine (Perrin, 1989), Le royaume wisigoth de Toulouse (Perrin, 1992, nova edição 1997), Les Gaulois contre les Romains – la guerre de 1000 ans (Perrin, 2004).